熱敏變色油墨也稱感溫油墨,是一種能隨溫度變化而發生顏色變化的 特種油墨。熱敏油墨的防偽原理是色料采用顏色隨溫度變化的物質。近年來,國內外一些科研部門和廠家相繼研制成功一些不同特點的熱致變色油墨,如今已有顏色可逆、顏色不可逆和記憶三種類型。可逆型即當熱致變色后,熱源一經撤去油墨顏色又可恢復原狀,其變色類型可分為升華、熔融、熱分解、氧化和固化反應,主要是因失去結晶水后晶型轉化或因PH值變化而變色,因此,當熱源消除后即可恢復到原來狀態。不可逆型就是當印刷油墨中變色顏料受熱時發生了物理或化學變化,改變了原來的物理化學性質,從而產生顏色變化,所以當熱源撤離后油墨顏色不能恢復原來顏色。記憶型即具有記憶功能。
熱敏變色油墨可用于網印、凹印和柔印,尤以絲網印刷為好。絲網印刷適用于任何形狀的承印材料,尤其適用于批量不大但形狀特殊的承印物。網印熱敏變色油墨時應注意墨層厚度與感溫變色效果的關系,同時還要考慮油墨的黏度、揮發性等,因為這些特性既影響印刷工藝過程,同時也影響顯色效果;印刷品的干燥要小心,最好不采用加熱干燥方式,此外熱敏變色油墨不宜在鋁箔材料上直接印刷。